Une très belle découverte au salon Millésimes bio, les champagnes du domaine André et Jacques Beaufort.

Je ne suis pas un inconditionnel des pétillants. Plusieurs me semblent d'ailleurs trop pétillants. Leurs bulles sont souvent très agressives, l'acidité exacerbée et de trop nombreux champagnes goûtent la même chose, soit la pâtisserie, la brioche. Cette saveur serait due à une levure largement utilisée dans la région. Plusieurs aussi semblent goûter la liqueur d'expédition.

C'est avec ces appréhensions que j'ai abordé Jacques Beaufort au salon Millésime Bio fin janvier à Montpellier.

Il était derrière une petite table avec deux cuves de glace remplie de bouteilles. Le premier verre qu'il nous présente contient bien peu de bulles. C'est tout en finesse, élégant et léger. Bon, voilà nous avons goûté. Merci beaucoup. «Non, ce n'est pas tout, Je fais deux champagnes: le Polisy et l'Ambonnay.» Bon, goûtons l'autre. Encore meilleur, plus de bulles, mais toujours discrettes. Elles soutiennent le fruit au lieu de l'écraser. Puis a suivi un grand nombre d'autres bouteilles de champagne brut des deux domaines Polisy et du grand cru Ambonnay. Je lui dis merci et lui tends la main pour lui dire bonjour. Il me dit «vous ne voulez pas en goûter d'autres!?» Il y en a d'autres! Généreux, il nous fait alors goûter plusieurs millésimes de ses demi-secs des deux vignobles. Plus riches et plus costaud à cause du sucre. Tous très bons, je suis ébloui.

Du champagne bio, ce n'est pas très courant dans cette région bien chimique. Il n'y a pas si longtemps, on y étendait les déchets de Paris en guise d'engrais jusqu'à ce qu'on se rende compte que c'était toxique!

Jacques Beaufort est bio par nécessité. «À la suite d'allergies, en 1969, causées par l'emploi de produits chimiques de synthèse, nous avons dû rechercher d'autres traitements pour nos vignes en préservant notre santé. C'est pourquoi, depuis 1971, nous cultivons nos vignes en protégeant l'environnement dont nous faisons partie.»

«C'est pourquoi, depuis 1974, nous expérimentons les huiles essentielles qui limitent l'évolution des champignons parasites, et depuis 1980, nous explorons le domaine de l'homéopathie. Mais il faut bien avouer que dans certaines années difficiles au plan climatique, la nature se montre maître chez elle.»

M. Beaufort suggère de ne pas boire ses champagnes froids, «ne les frappez pas, "cela casse" la mousse et cache les bons bouquets de nos vins.» Il recommande plutôt de les servir comme les grands vins blancs à 10-12 degrés.

Les champagnes Ambonnay et Polisy du Domaine A&J Beaufort sont distribués en importation privée au Québec par l'agence Raisonnance.

Site du domaine champagnebeaufort.com

Champagne premier cru Brut 2004, Paul Goerg
Nez ouvert, fruité (pomme), un peu de levure. Belle bouche, plutôt fine, pomme cuite. Finale juteuse. J’avais trouvé ce vin sans grand intérêt, il y a 2 ans. Quelle belle évolution!
Disponible en ligne ainsi que dans 398 succursales.
439190         52,25  $     

Champagne Brut Réserve, Taittinger
Très aromatique, bien fruité, brioche, noix (amande). De la finesse en bouche, du fruit, bel équilibre. Finale rafraîchissante. Belle longueur.
10968752         54,00  $    

Champagne Brut, Charles Heidsieck
Nez bien ouvert, plutôt fruité, légère levure. Plein et assez fin en bouche, très fruité (compote), très bel équilibre. Pomme Granny Smith en finale.
10840927         60,50  $    

Champagne Rosé Label Brut, Lanson
53 % pinot noir, 15 % meunier et 32 % chardonnay. Saumon très pâle. Nez ouvert, fruité, brioché. Très belle bouche, fraîcheur, fruit, très léger rancio. Finale juteuse, pomme verte.
172130         61,00  $    

Champagne Brut Impérial, Moët & Chandon
Nez bien fruité. Plein en bouche, fruit cuit, un peu de brioche. Finale assez vive.
10556601       (magnum)   125,25  $    

Champagne Brut, Veuve Clicquot Ponsardin
Beau doré. Nez intense, très fruité, légère note de levure. Gras en bouche, plein, très beau fruit, brioche. Très bel équilibre. Style plus fruité que levure.
572586       (magnum)   134,50  $    

Champagne Cuvée Prestige Brut rosé, Taittinger
70 % pinot noir et 30 % chardonnay. Nez ouvert, petits fruits rouges,. Très fin en bouche, un peu de levure. Belle acidité.
372367         68,75  $    

Champagne Brut rosé, Henriot
Ce rosé est obtenu par ajout de pinot noir vinifié en rouge (ce qui est permis en Champagne). Saumon très pâle. Nez ouvert, fruité, notes florales, un peu d’agrumes. Très fin en bouche, bien fruité (Granny Smith), plutôt dosé (sucré), mais quand même rafraîchissant.
10839635         73,25  $    

Suivis de cinq excellents champagnes :

Champagne Brut, Piper Heidseick
Nez bien ouvert, classique, fruit, levure. Plein en bouche, pomme cuite, beau rancio. Finale rafraîchissante, fruitée (Granny Smith). M’a semblé meilleur que l’année dernière.
462432         59,00  $    

Champagne Special Cuvée Brut, Bollinger
Nez très intense, style rancio tout en étant bien fruité, avec du caramel et une légère note fumée. Riche et soyeux en bouche, pain grillé, très belle acidité et bien sec. Très long.
Disponible en ligne ainsi que dans 147 succursales.
384529         64,25  $    

Champagne Brut Premier, Louis Roederer
Nez assez discret, mais classique, fruit et brioche. Plein en bouche, beau fruit, belle acidité, équilibre impeccable. Plutôt sec. Intéressante complexité.
268771        65,25  $    

Champagne Brut 1996, Henriot
D’un millésime exceptionnel, en champagne. 52 % pinot noir et 48 % chardonnay. Nez très intense, bien rancio, pomme cuite. Superbe en bouche, de la finesse, belle acidité. Finale rancio, persistante. Du grand champagne bien mature.
10839627         75,50  $     

Champagne Brut rosé 2005, Roederer
Nez intense, très fruité (70 % pinot noir), notes florales, légèrement grillé. Gras en bouche, très belle acidité, très beau fruité. Finale juteuse. Très long.
368415         86,25  $    

Et, si le prix n’a pas d’importance, deux merveilles pour terminer :

Champagne Grande Cuvée Brut, Krug
Nez puissant, complexe, fruits confits, épicé, rancio. Assez plein en bouche, fruité. Style très particulier. Excellent, mais bien cher.
727453         271,25  $    

Champagne Cristal Brut 2002, Louis Roederer
Même millésime que l’an dernier. Nez plus ouvert, plus brioché mais encore bien fruité, à peine plus évolué. Très fin et racé en bouche, tout en finesse, équilibre parfait. Encore jeune. Finale fruitée (pomme cuite) avec un léger rancio. Superbe maintenant, mais à attendre bien des années encore.
268755         278,50  $