Est-ce l’effet du réchauffement climatique, d’une fierté viticole à développer ou le travail d’un bon agent de relation publique?
L’Angleterre nous annonce avoir produit 3 millions de bouteilles de vin en 2009.
Le Telegraph y va d’un communiqué élogieux sur cette récolte.
«La qualité du fruit est exceptionnelle avec les plus hauts taux de sucre jamais vus.»
Les chardonnays et pinots noirs seraient excellents d’après les propos rapportés dans l’article non signé de ce journal britannique.
Pourtant, selon les chiffres de l’Organisation des Nations Unies pour l’Alimentation et l’Agriculture, le Royaume-Uni produit la même quantité de raisins année après année depuis 2003, soit 1500 tonnes de raisin pour le vin. Il y a eu un creux en 2002 avec seulement 955 tonnes. On devrait plutôt parler de baisse, puisque dans la décennie 1990, ce pays produisait souvent 1800 tonnes par année et a même atteint un sommet de 2400 tonnes en 1992 et 2100 tonnes en 1989.
C’est en cette année 1989 que le vignoble anglais a pris de l’ampleur, triplant d’un coup sa production. Les premières récoltes enregistrées par la FAO remontent à 1981.
Le vignoble anglais en production couvrait 822 hectares en 1998, mais 785 en 2008, selon les chiffres du The Marketing Association of the English Wine Industry. On a produit 3,5 millions de bouteilles en 1996.
Le rendement par hectare y est très faible et varie énormément d’une année à l’autre, de 8 à 33 hectolitres à l’hectare. Ceci serait dû aux mauvaises conditions climatiques.
Il y avait 150 caves viticoles au début des années 1990, ce nombre a descendu à 98 en 2007, pour remonter à 116, en 2008.
Il faut remettre les choses en perspective. L’Angleterre a encore pas mal de chemin à faire avant de rattraper ses voisins dont la Belgique qui produit dix fois plus de vin (17 000 t de raisin à vin), le Luxembourg (12 000 t) ou même le Canada (50 000 t). Même l’Égypte produit plus que l’Angleterre (4200 t).
On produit surtout du vin blanc sur l’île. Il n’y a encore aucun vin anglais sur les tablettes de la Société des Alcools du Québec ou même de la LCBO de l’Ontario.